Christian Merlhiot



Sauvez nos âmes
1991, 18 min, 16 mm

Des récits de naufrages consignés à bord des navires qui font route vers les Indes au XVIe siècle.
Le ressac des vagues sur les côtes portugaises. Des visages de femmes, immobiles.


> Journal de l’Atlantique
1995, 26 min, 16 mm

Ce journal est filmé le long du littoral français entre la Belgique et l’Espagne. Il confronte des descriptions de bunkers allemands du «Mur de l’Atlantique » et des portraits d’habitants de l’arrière-pays. Deux formes d’une même forteresse.


> Les semeurs de peste
1995, 62 min, 35 mm

En 1630, une épidémie de peste ravage Milan. Dans un climat de suspicion et de peur, deux citoyens sont accusés d’avoir répandu la maladie dans la ville. Ils sont déclarés coupable à l’issue d’un procès, resté mémorable pour son utilisation abusive de la torture. Le film est une lecture des actes de ce procès qui confronte le spectateur à son propre imaginaire de la justice et de la maladie.


Journal romain
1996, 18 min, vidéo

Petite chronique d’une année médicéenne.


La Seine
1997, 13 min, 16 mm

Un parcours à pied sur les rives de la Seine, filmé dans le temps d’une nuit et ponctué de regards sur Paris.


> Autour de Bérénice
1998, 45 min, 16 mm

Au milieu d’une grande bibliothèque, un ordinateur énonce la tragédie de Racine par synthèse vocale. Les acteurs se succèdent devant l’ordinateur pour écouter la voix.


> Le voyage au Japon
1999, 12 min, vidéo

Une dizaine d’étudiants japonais lisent des textes français consacrés à leur pays. Leur prononciation phonétique produit un décalage de sens à la mesure de l’exotisme suranné qui imprègne les textes.


> Voyage au pays des vampires
2001, 61 min, vidéo

Le film accompagne un voyage organisé américain en Transylvanie, voyage où se confondent les traces d’un personnage historique roumain – Vlad Tepes – celles du comte Dracula et de Johnathan Harker – héros de Bram Stoker – et le souvenir de l’épidémie de vampirisme qui ravage l’Europe centrale au début du XVIIIe siècle.


> Kyoto mon amour
2001, 18 min, vidéo

En voyage, cette pensée me heurte soudain. Plus moyen d’y échapper. Deux aventures m’agitent obstinément : un amour en fuite et une passion nouvelle.


> Chronique des love-hôtels au Japon
2003, 32 min, vidéo

« On est à Osaka au début d’avril 2002. Je suis venu faire les repérages d’un film. Vincent m’accompagne. Je suis venu voir les love-hôtels, filmer ces chambres, mais c’est aussi pour faire le point avec Vincent que je suis là, pour mesurer sa confiance et mettre notre histoire à l’épreuve. »


> Cái hô [Le Lac]
2004, 36 min, vidéo

Face à la romanisation de l’écriture vietnamienne ordonnée par le protectorat français, le film observe le voyage chaotique de la langue au gré des traductions d’un poème de Lamartine.


> Silenzio
2005, 75 min, vidéo

Lili est une petite fille française au bord de l’adolescence ; Ken, un jeune homme japonais au corps léger. Elle arrive seule au Japon. Ken la retrouve à l’aéroport de Fukuoka pour l’emmener rejoindre son père dans une île au sud de l’archipel. Ils ne parlent pas la même langue mais l’absence de paroles n’est pas un handicap, elle libère graduellement une forme de complicité distante et affective entre eux. Le passage des typhons marque la fin de l’été et ralentit la progression de leur voyage. Dans ce contexte, le trajet prend soudain le rythme d’une excursion. Pourtant, la maison de vacances est encore fermée lorsqu’ils arrivent à Yakushima et la petite île est aussitôt isolée par l’arrivée d’un nouveau typhon. Dans l’attente, Ken et Lili se mettent en route vers le sommet de l’île en quête des arbres sacrés…


> Shinning City
2005, 15 min, vidéo

Les images de ce film sont tirées d’une série de portraits d’étudiants tournés à
l’Université Royale des beaux-arts de Phnom Penh et de prises de vues de l’amphitéâtre de l’Université, dessiné par l’architecte Vann Molyvann. Les étudiants, filmés en plan fixe, répondent à la question : " Pourquoi avez-vous choisi d’étudier l’art ? "


> El fin del mundo
2006, 6 min, vidéo

Tourné à Ushuaïa en Argentine, ce film interroge les différentes représentations associées à l’expression " fin del mundo " que l’on peut entendre comme le bout du monde ou comme la fin des temps.


> Des Indes à la planète Mars
2007, 80 min, vidéo

Catherine-Élise Müller a trente-deux ans lorsqu'elle rencontre Théodore Flournoy qui, intrigué et curieux, décide d'assister aux séances de spiritisme qu'elle donne à Genève. On est en 1894, la réputation du médium est en plein essor et Flournoy, de son côté, vient d'obtenir la chaire de psychologie à la Faculté des sciences de Genève. Leur rencontre marque un tournant radical dans la carrière du médium qui développe alors, pendant plus de 6 ans, deux fictions romanesques assorties de l'invention de langues imaginaires : l'une d'intonation orientale et l'autre martienne. Il existe une documentation précieuse sur cette histoire : le compte-rendu des séances de spiritisme rédigé par un collaborateur de Flournoy. Ce déroulé retrace avec une précision remarquable l'origine des romans subliminaux et l'apparition des langues. C'est à partir de ces documents qu'est construit le texte lu par les acteurs de ce film. Comme dans les séances de spiritisme, le dispositif engendré par cette captation travaille un espace immatériel où cohabitent les ondes et les fantômes.


> Rice Bowl Hill Incident
2008, 38 min, vidéo

Lors d’une sortie en forêt avec sa classe, une institutrice japonaise est témoin d’un événement inexplicable qui survient aux enfants. Quelques temps plus tard, elle revient sur cet incident face à un mystérieux enquêteur.



Textes :
> De la transposition. Notes sur l’écriture-cinéma de Christian Merlhiot, Fabien Danési.
> Notes sur les films de Christian Merlhiot, Erik Bullot.
> Cinq lettres d’amour. Frontières intérieures, Marie-Christine Peyrière.
> Entretien avec Christian Merlhiot